Retour vers le futur par Gilles Leblanc, directeur

Il y a plus de trente ans, en 1977 plus précisément, je terminais une longue réflexion sur l’avenir du ministère presbytéral dans une Église en renouvellement. En lien avec l’entrevue de Pauline Jacob (voir p. 12 et suiv.), j’ai parcouru les principales conclusions de ce travail. En voici quelques extraits:

Les prêtres sont prioritairement les pasteurs de la communauté chrétienne. Aussi, ce qui advient aux autres ministères dans l’Église a une incidence sur le ministère des prêtres. Leur avenir est relié à ce qui advient dans le fonctionnement de la communauté.

La mise en place d’une Église qui se veut tout entière ministérielle est d’abord la responsabilité des prêtres. Le rôle de plus en plus officialisé de la femme dans l’Église permet d’entrevoir une accession éventuelle, bien que réduite, des femmes à la fonction presbytérale. La popularité grandissante du diaconat permanent n’est pas sans questionner le ministère presbytéral. Il faut considérer les relations entre les deux ministères. Il faut aussi penser à accepter des hommes mariés comme chefs de communautés locales.

Finalement, le mouvement oecuménique ne peut pas progresser si les ministères des Églises chrétiennes ne trouvent pas des points de rassemblement. Beaucoup de facteurs, extérieurs au ministère presbytéral, ont une influence majeure sur son exercice, et parfois même sur sa définition.

Force est de constater qu’il ne s’est pas produit grand-chose depuis lors. Le futur est toujours le futur. Les prêtres en fonction sont moins nombreux; les diacres ont toujours un statut incertain; à l’horizon, pas d’accès au ministère presbytéral pour les femmes ni pour les hommes mariés. Les autres confessions chrétiennes ont fait de grands bonds dans ces domaines. Qui seront les pasteurs de demain? Ma question d’hier se pose encore aujourd’hui.

Une grande nouvelle: le frère André, le portier du collège Notre-Dame qui est à l’origine de l’Oratoire Saint-Joseph, sera canonisé le 17 octobre prochain. Cet homme simple et attentif à la souffrance des autres est un géant dans le coeur des gens d’ici. Présence magazine s’associe à la joie de la Congrégation de Sainte-Croix dans la célébration de cet hommage universel au «thaumaturge du mont Royal».